Your New Home: What to add to your "to do list"

Now that you’re settling in to your new home, there are some important things you need to consider. (The article is also available in Spanish below)

1. Create a budget.
   The key to a good budget is including as much information as you can, so that you can adequately prepare and plan. It's important to keep accurate records of your spending so you can spot places to save money and know how much you can reasonably spend. The American Bankers Association’s budgeting worksheet (also available in Spanish) will help you document and categorize your expenses.
2. Protect your property.
   Whether you’re a homeowner or a renter, you need insurance to protect your belongings. Check with your local insurance agent, you might be able to get a discount if you have things like dead bolt locks, an alarm system, or smoke detectors, or if you already have a policy with that company, like car insurance. Also, find out if you’re in a flood zone. If you’re concerned about flooding, you will need to purchase a separate flood insurance policy. Learn more at floodsmart.gov.
3. Protect your safety.
   Make sure all of the locks on your doors and windows work properly. If it makes you more comfortable, look into having an alarm system installed. Also, check your fire and carbon monoxide alarms once a month to be sure they’re working. If you have a dryer, clean the lint from the entire system, from the dryer to the exterior vent cap. Lint is extremely flammable and poses a fire risk.
4. Take your tax deductions.
   Be sure you know all the tax deductions associated with your move and new home. If you use a portion of your home for business purposes or moved for a new job, you may be able to take deductions. Homeowners can deduct mortgage interest, property taxes and loans for home improvements.
5. Make your house – or apartment – your home.
   Decorating your space will make it more comfortable and personal. If you’re a tenant, check with your landlord before making major changes like painting the walls or changing the appliances. Renters should take photos of the rental space before moving in to document the existing condition and insist on a final walk-through with the landlord. If you own your home, be smart about where you invest your money on improvements to ensure you’re building equity in your home. For example, updates in the kitchen and bathroom usually provide the best return on investment.
6. Save up for a rainy day.
   Although life may be sunny now, it’s a good idea to create a rainy day fund. The fund should have at least three to six months of living expenses in case you or someone in your household loses a job or becomes ill and unable to work.

6 elementos para la lista de tareas pendientes de su nueva vivienda

Ahora que se está adaptando a su nuevo hogar, hay algunas cosas importantes que debe considerar.

1. Cree un presupuesto.
   La clave para un buen presupuesto es incluir la mayor cantidad de información posible, de manera que pueda prepararse adecuadamente y planificar. Es importante mantener registros precisos de sus gastos para que pueda determinar los lugares a fin de ahorrar dinero y saber cuánto puede gastar razonablemente. La hoja de trabajo de presupuesto de la ABA (también disponible en español) le ayudará a documentar y clasificar sus gastos.
2. Proteja su propiedad.
   Si usted es un propietario de vivienda o inquilino, necesitará tener un seguro para proteger sus pertenencias. Consulte con su agente de seguros local, ya que puede obtener un descuento si usted tiene cosas como cerraduras con pestillo, un sistema de alarma, o detectores de humo, o si ya tiene una póliza con esa compañía, tal como un seguro de automóvil. También, averigüe si se encuentra en una zona de inundación. Si está preocupado por las inundaciones, tendrá que comprar una póliza de seguro contra inundación por separado. Obtenga más información en floodsmart.gov.
3. Proteja su seguridad.
   Asegúrese de que todas las cerraduras de sus puertas y ventanas funcionan correctamente. Si se le hace más cómodo, trate de instalar un sistema de alarma. Además, verifique las alarmas contra incendio y monóxido de carbono una vez al mes para asegurarse de que están funcionando. Si tiene una secadora, limpie las pelusas de todo el sistema, desde la secadora hasta la tapa de ventilación exterior. La pelusa es muy inflamable y presenta un riesgo de incendio.
4. Tome su deducción de impuestos.
   Asegúrese de conocer todas las deducciones de impuestos asociadas a su mudanza y su nuevo hogar. Si utiliza una parte de su hogar para operar una empresa o se trasladó a un nuevo trabajo, es posible que pueda tomar las deducciones. Los propietarios de viviendas pueden deducir los intereses de las hipotecas, los impuestos a la propiedad y los préstamos para mejoras en el hogar.
5. Haga que su casa o apartamento sea su hogar.
   Al decorar su espacio hará que sea más cómodo y personal. Si usted es un inquilino, verifique con su arrendador antes de realizar cambios importantes como pintar las paredes o cambiar los artefactos. Los inquilinos deben tomar fotografías del espacio en alquiler antes de mudarse para documentar la condición existente e insistir en un último paseo con el arrendador. Si usted es el propietario de la vivienda, sea inteligente acerca de dónde invierte su dinero en mejoras para asegurarse de que está aumentando el valor neto de su vivienda. Por ejemplo, las mejoras en la cocina y los baños por lo general ofrecen la mejor rentabilidad de la inversión.
6. Ahorre para cuando tenga un día lluvioso.
   Aunque la vida puede ser soleada ahora, es una buena idea crear un fondo para los días lluviosos. El fondo debe tener por lo menos tres a seis meses de gastos de subsistencia en caso de que usted o alguien de su familia pierda su empleo o se enferme y no pueda trabajar.